– Простите! Извините! Позвольте! Ай-яй-яй, моя нога! Простите!.. Эй, ты, мелкая, а ну не шарь по чужим карманам!!! – гномка испуганно отдернула руку и сразу же исчезла в направлении к Монументу Героев. – Ох уж эта молодежь! – вздохнул про себя Menor и двинулся дальше, протискиваясь между тесными рядами торговцев Гирана.

Со всех сторон его окружали яркие вывески, громкие возгласы и приятные ароматы.

- Дешевая роба Кошмара! Самая дешевая на всем рынке! – выкрикивал худой эльф со шрамом на левой щеке и перебинтованной рукой.

- Всего 6 миллионов аден? Наверняка ворованная, - неодобрительно подумал бард и обошел подозрительного эльфа стороной.

Перед ним вырос огромный орк, размахивающий светящимся Забытым Клинком. Меч был хорош собой и улучшен не менее, чем на пятерку, но орк выглядел так, словно Клинок он снял с убитого им человека в виде трофея. Интересоваться ценой Menor и не подумал. Во-первых, у него все равно не было таких денег, а во-вторых - зачем путешествующему барду такой дорогой меч? Проходящие мимо зеваки с любопытством поглядывали на зеленого торговца, но надолго не задерживались.

Свернув с площади направо и спустившись по лестнице, бард наткнулся на двух мальчишек, что скармливали эвентовых мышей маленькому дракончику. Дракон весело подпрыгивал и облизывался после каждой мышки, изрыгая маленький комок серого дыма.

- Смотрите, чтобы у него потом живот не разболелся от ваших мышей, - шутливо произнес Menor и похлопал одного из мальчишек по плечу.

Мальчишка хотел было что-то ответить, но так и замер с открытым ртом и распахнутыми глазами. Его брат оказался куда наглее и сообразительней и первым кинулся к барду.

- Маэстро Menor!! Маэстро Menor! Ура! Вы вновь в Гиране! А вы приехали выступать? А вы будете рассказывать сказки? А у вас есть какая-то новая история для нас? А у вас…

- Эй-ей-ей! Помедленнее, молодой человек! – рассмеялся Menor и потрепал обоих мальчишек по волосам. – Собственно говоря, я здесь по-другому делу, но обязательно выступлю для всех желающих вечером. У меня есть много новых историй! А еще я обязательно поведаю, как ходил на экскурсию с группой в логово Антараса! Так что передайте всем, что сказочник и путешественник Menor сегодня на заходе солнца выступит на площади у южных ворот меж двух дубов. Жду всех!
- Урррааа!! Новые истории от маэстро Menor-a!!! – мальчишки радостно подпрыгнули и сразу же побежали сообщать благую весть, таща за собой на шнурке несчастного дракончика.

- Эй, малышня, а вы не видели …? – бард улыбнулся и вздохнул. Мальчишки уже точно ничего не видели и не слышали, а на центральной площади раздавались крики о вечернем выступлении маэстро Menor-a.

На самом деле Menor вовсе не был маэстро, да и к музыке имел весьма посредственное отношение. В юные годы он учился оружейному делу и кораблестроительству. Поступал в гильдии шахтеров и древо-рубов. Пытался освоить алхимию и новые технологии со своим старым другом Доктором Хаосом. Все это было интересно, занимательно и весело, но отнюдь не доставляло Menor-у никакого удовольствия.

Если он строил лодку, то лишь потому, что мечтал сплавиться на ней от водопада Попутного ветра мимо северной столицы в большое море. Если ковал тонкий клинок, то лишь для того, чтобы потом его работу прославил великий герой, которого несомненно воспоют в балладах. Лишь создание новых приборов и машин отчасти нравилось юному гному. Оно давало надежду на то, что он сумеет открыть неизведанный механизм, необходимый миру, и тем самым увековечит свое имя.

К большому сожалению, к механизмам, деталям и схемам у него не лежало не только сердце, но и руки. Посему через три года тщетных попыток он забросил и эту науку.

Спасение для юного, на тот момент, гнома пришло совершенно нежданно-негаданно. Глава кузничной гильдии Bronk должен был доставить партию нового оружия в Руну и искал добровольцев, что могли бы сопровождать этот ценный груз. Menor ни секунды не раздумывая, подписался на это путешествие, о чем никогда не пожалел.

Пять долгих недель переправлялись они из гномьей деревни через Шуттгард, Павловы руины, Замерзший лабиринт и Долину Святых в Руну. Тридцать пять холодных ночей он веселил у костра байками и рассказами своих собратьев.

Пожалуй, ничто не приносило большего восторга Menor-y, чем смех и апплодисменты благодарных слушателей. Иногда он так увлекался рассказами, что не мог остановиться и после полуночи, так что Bronk-y приходилось разгонять молодых воинов, чтобы днём не засыпали в дороге.

Когда все дела были сделаны, а оружие передано главному кузнецу Руны – Lombert-y, у группы добровольцев оставался еще один день в северной столице.

Bronk поблагодарил всех за хорошую службу и в знак признательности накрыл большой деревянный стол за складом, угостив всех пивом да вином.

Этот вечер стал лучшим в жизни Menor-a. Он, как всегда, рассказывал придуманные байки и веселил народ. Бегал по столу с деревянным мечом, изображая воинственного орка, и восседал на табурете, словно рыцарь, мчащийся на коне к своей деве.

Гномы хохотали до упаду и стучали кружками по столу. Даже вечно серьезный Bronk утирал выступившие слезы и смеялся вместе со всеми.

- Славный бард у вас в компании, - отозвался Lombert. – Вот бы нам такого, чтоб людей веселил да байки травил. А то иногда по вечерам зайдешь на площадь, пива выпьешь и не знаешь чем себя занять.

- А я бы остался… - смущенно пробормотал Menor, глядя на Lombert-a. – Только мне жить негде.

- Велико дело, – прогрохотал старый гном. – У меня поживешь, днем в кузнице поможешь, вечером людей повеселишь, а там и придумаем что.

Menor посмотрел на Bronk-a так, словно тот являлся родным сыном великой Марф и вершил его судьбу.

- Оставайся, коли веришь, что справишься, - спокойно сказал Bronk. – Ты парень славный, язык у тебя подвешен. В мире всякие нужны. Не всем же молотком стучать, да резьбой сундуки украшать. Хотя на обратном пути нам будет очень не хватать твоих веселых баек, - рассмеялся старый гном и по-отечески обнял новоиспеченного барда.

- Эй, гном! Чего стал, отойди с дороги?! – грубый возглас вырвал Menor-a из приятных воспоминаний и вернул на людную площадь Гирана. Бард улыбнулся своим мыслям и отошел в сторону, уступая дорогу шедшему орку.

Часы на площади пробили полдень. За день нужно было много чего успеть, поэтому гном поправил заплечную сумку и еще раз свернул направо в арку.

Голос старого заведующего складом бард услыхал еще поднимаясь по ступеням. Gesto был южанином во всех смыслах этого слова. Крупный, громкий, ворчливый, щепетильный и более загоревший, нежели другие гномы в Гиране.

- Buenas tardes, Gesto! – громко воскликнул Menor и радостно распахнул объятия для старого друга.

- Hola! – еще громче крикнул кладовщик и перебирая толстыми ножками, устремился обниматься с бардом. - Qué encuentro! Какая приятная неожиданность! Как ты здесь оказался?

- Я тоже рад тебя видеть, - улыбнулся Menor и разжал руки. – Я проездом, как всегда, еду в тёплые края. Выступаю сегодня на площади меж двух дубов. Приходи обязательно послушать о моих путешествиях. А твои дела как?

- Muy bien, мой друг! Обязательно приду тебя послушать. Наверняка у тебя много новых и веселых историй о твоих гномьих похождениях!

- Несомненно, Gesto, и я всегда рад делиться ими. Так что не опаздывай, жду тебя на заходе солнца у южных ворот. Но до этого мне надо успеть закончить одно дело. Не подскажешь ли, где я могу найти Franz-a? Он мне очень нужен.

-О-о-о, - удивлённо протянул Gesto, глядя на Menor-а. – Он в последнее время на расхват, у него много работы и всем от него что-то надо. Что отнюдь не идет ему на пользу, так как Franz стал более рассеянный и забывчивый. Будь осторожен! В последнее время он много работал в оружейном магазине с Graham-om и продавцом красок – Groot-om. Пожалуй, сразу туда и направляйся.

- Gracias, Gesto! Ты очень мне помог! Hasta pronto! – улыбнулся Menor и направился к выходу.

- Nos vemos esta tarde, - помахал ему вслед заведующий складом и повернулся к рабочему месту. – Чего расселись, бездельники? А ну быстро за работу! Я все вижу!

Menor сразу узнал его, только переступив порог магической лавки.

- Добрый день, Franz! Я, как раз, вас и ищу!

- О, великий сказитель и путешественник Menor! Какими судьбами вы вновь в Гиране? Дела насущные? Покупки? Или приятное выступление для жителей торговой столицы? – Franz поправил механизм, что был приделан к шляпе на его голове и внимательно осмотрел барда с головы до ног.

- Всего понемногу, мой друг, всего понемногу. Но у меня есть к вам очень важное дело. Не могли бы вы мне помочь, как один из лучших учеников Доктора Хаоса? Мне нужна небольшая помощь с его механизмом, что он подарил мне на позапрошлый день рождения для моих путешествий, а ехать в Шуттгард, чтобы просить самого Хаоса, у меня, к сожалению, сейчас нет возможности.

- Всегда к вашим услугам! – вежливо поклонился Franz и с любопытством посмотрел на сумку, что висела на плече у барда. – Итак, с чем мне предстоит иметь дело?
Menor подошел к столу Groot-a и осторожно выложил содержимое.

- Позволите?

- Да-да, конечно, - кивнул Groot и начал наблюдать за действиями барда.

- Это – камера для получения и фиксации неподвижных изображений материальных объектов при помощи света. Световой поток от объекта съёмки преобразуется съёмочным объективом в действительное изображение на светочувствительной поверхности. Для создания изображения эта камера использует специальную пленку. Вот такую. – Menor вытащил из сумки маленький круглый барабан. – А когда изображение готово, то из пленки получается вот такой вот негатив. – Гном достал маленький плоский кусок пленки и показал Franz-y. – А вот еще у меня есть маленькие детали, которые остались со второй такой камеры. Из этих деталей и одной вот такой линзы – состоит весь механизм.

- Да, я уже видел это, - немного подумав, произнес Franz. – Хаос показывал мне такой аппарат, когда мы виделись в Адене на дне рождении Lara. Это было где-то с месяц назад. Этот механизм фиксирует то, что мы видим с вами вживую, а потом помогает изобразить это на бумаге, чтобы можно было показать другим. Лучше всего, он говорил, использовать бумагу из папоротника или пальмовых листьев.

- Да! Именно так! – восторженно воскликнул Menor и посмотрел на изобретателя-недоучку.

- У вас сломался этот аппарат? Или вы хотите, чтобы я сделал вам еще один такой же? – недоуменно переспросил Franz, перебирая в руках мелкие детали от камеры.

- Нет, вы не совсем меня поняли. – Бард вытряхнул из сумки целую горстку маленьких плоских квадратиков. – Это – негативы. Я делал их, когда путешествовал по разным местам. Они для меня очень важны. Но я хотел бы показать все, что видел своими глазами другим. Ведь это очень интересно! Вы бы могли напечатать мне альбомы с моими картинками, которые я сделал?

Franz опустил на лицо механизм с линзой, приделанный к его шляпе, и осторожно взял один из негативов.

- Как интересно. Это дерево? Какое большое дерево!

- Это Древо Мать в Эльфийской деревне! Вы бы его видели! Оно потрясающее! Оно такое большое! Прямо в центре города!

- В центре города? – в один голос удивленно спросили Groot и Franz.

- Да! О чем я вам и говорю! Огромное Древо прямо в центре города! – восторженно тараторил Menor, размахивая руками и изображая необъятные размеры Древа Матери. – И у меня много таких картинок! Если бы я сам этого не видел, я бы и не поверил, что такое существует!

- Удивительно, – протянул Franz.

- Да, это удивительно! Так что, мой друг, вы сумеете мне помочь? – уточнил Menor, осторожно сгребая в сумку все свои негативы и пленки.

- Я постараюсь, Menor, но мне надо будет для этого много времени, - неуверенно сказал изобретатель.

- О, это не проблема, мой друг, вовсе не проблема. Я оставлю вам свою рабочую камеру, а также детали и линзу от второй камеры, чтобы вы могли разобраться, как она работает. Еще я оставлю вам свои негативы и неиспользованные пленки, чтобы вы могли изучить их и понять, как создаются эти изображения и как перенести мои картинки на бумагу. Сегодня вечером я выступаю на площади меж двух дубов, а завтра утром я вновь двинусь в путь. Мне необходимо побывать в Орене, а также отправиться в деревню Охотников, где я присмотрел себе небольшой домик. Следующий мой визит в Гиран будет не ранее, чем через месяц. Вы успеете за такой период справиться с этой задачей?

- Да, Menor, я думаю, что этого времени мне хватит для такой работы. У вас есть какие-то пожелания?

- Нет, у меня нет каких-то особых требований или пожеланий, мой друг. Единственное, чего бы я хотел, это сохранить все мои пленки и негативы. Будьте так добры, поосторожней с ними!

- Само собой, - заверил Franz, принимая сумку с пленками и камерой из рук барда. - Я завершу свою работу до конца месяца жатвы.

- Буду премного благодарен, - Menor расплылся в довольной улыбке и вежливо поклонился. – Жду вас на площади меж двух дубов к заходу солнца на мое выступление. Надеюсь, что вам понравится моя история об экскурсии в логово Антараса. Это было незабываемо. А сейчас я вынужден откланяться и покинуть вас, дорогие друзья.

Бард еще раз поклонился и направился к выходу. Он был в замечательном настроении и с нетерпением ждал, когда сможет увидеть свои лучшие воспоминания, запечатленные на бумаге.

© by Daenerys special for la.kiev.ua